La Maragatería

Siguiendo con los comentarios de la entrada de hace unos días, sobre el pequeño viaje a la zona de La Maragatería, paso a comentaros las cosas interesantes que vimos en Astorga:

• Quizás uno de sus monumentos más bellos, sea la Catedral de Santa María. A finales del siglo XV, comienzan las obras de remodelación de la catedral existente de estilo románico. Se pueden encontrar restos del románico en una pequeña capilla. Existen fachadas de diferentes estilos, que van desde el Gótico florido, pasando por la influencia del romanismo... Hay que verla.
• Otro bellísimo monumento es el Palacio Episcopal. El primero se construyó en tiempos de Doña Urraca, y durante muchos siglos y después de diversas remodelaciones, se incendia unos meses después de que el obispo catalán Grau, tomara posesión, por lo que encarga la construcción del nuevo a su paisano Antonio Gaudí, quien realiza el actual palacio, terminado a mediados del siglo XX.
• El Ayuntamiento, un bonito palacio de siglo XVII, que sigue una tipología herreriana, del mismo estilo que una de las fachadas de la Catedral, con posteriores remodelaciones, y presidido por el reloj de los maragatos Juan Zancuda y Colasa, que dan las horas vestidos con sus trajes típicos de la zona, obra del relojero Bartolomé Fernández, en el siglo XVIII.
• La Ergástula, cárcel para esclavos, donde actualmente se encuentra el museo romano.
• Está también la Iglesia de San Andrés, de estilo neomudejar y la casa familiar del poeta Leopoldo Panero y como ya comenté el Museo del chocolate, aparte de numerosos restos de su pasado romano.

Después de comer en Astorga, nos fuimos a visitar Castrillo de los Polvazares, pueblo que se conserva actualmente admirablemente, como podéis comprobar por la fotografía, casi en su estado original, con sus calles empedradas, en lugar de asfaltadas, casas de piedra llamadas arrieras, estructuradas en función de esa actividad, con puertas amplias para el paso de los carros, y patios interiores que eran el centro de organización de la casa, cuadras y bodega. Parece ser que el nombre de Castrillo, proviene de la cercanía de dos castros, el de San Martino y el de Teso de la Mesa.

Y por último quería hablaros del cocido maragato, que no es otro que una transformación de la famosa olla podrida ibérica. Cambian dos cosas, una el número de carnes, que son diez y la segunda el orden de su presentación:

1. Primer plato, compuesto, como digo por diez carnes, que son: chorizo, tocino, morcillo de vaca, relleno, gallina, oreja, pata, pizpierno (lacón, pata delantera del cerdo), morro de cerdo y cecina, que por supuesto ha de ser de vaca.
2. Segundo plato, los finísimos y pequeños garbanzos de secano, con su repollo al ajo o con morcilla y patatas.
3. Y por último la sopa, que podía ser de pan, de fideos o de arroz, y que tradicionalmente debía de ser tan espesa, que una cuchara pudiera mantenerse en ella erguida.

A continuación transcribo la receta del cocido, para cuatro personas:
Ingredientes:

• Chorizo
• 150 gr. de tocino ibérico
  
• 300 gr. de morcillo de novilla
• Media gallina
• 300 gr. de lacón
• Una oreja
• Un pié y un trozo de morro de cerdo troceados
• Un trozo de cecina de vaca
• 1/2 kg. de garbanzos
• Medio repollo
• dos dientes de ajo
• 100 gr. de fideos
• Aceite de oliva y sal

En una olla con abundante agua hirviendo, se introducen las carnes y los embutidos, al cabo de quince o veinte minutos se desespuma y se añaden los garbanzos, dejándolos cocer suavemente unas cuatro horas.
En otra olla se cuece el repollo troceado con las patatas, añadiendo el lacón cuando faltan unos ocho minutos y luego se escurre.
Se laminan los ajos y se fríen en el aceite, cuando están dorados se añade pimentón, echándoselo por encima a la verdura.
Se sacan los garbanzos y las carnes, colocándolos en distintas fuentes, y con el caldo se hace una sopa, cociendo los fideos durante diez minutos. Se debe dejar reposar si se quiere que quede espesa.
Aparte se preparan los rellenos con miga de pan, huevo, ajo, perejil y un poco de cada uno de los componentes del cocido. Se hacen pelotas y se fríen en aceite muy caliente. Se sirven con las carnes.
Y finalmente quería comentaros el motivo de la especial presentación de los platos. Existen dos teorías:

• La primera nos cuentan que es debido a las prisas de los arrieros maragatos, que caso de no poder terminar la comida, y necesitados parece ser de proteínas, decidieron empezar por lo más contundente y dejar lo más ligero para el final.
• Y la segunda, cuentan que la costumbre es francesa., y se debe a las tropas napoleónicas Parece ser que con las prisas guerreras a la hora de la comida, los gabachos preferían dar las primeras dentalladas a las carnes, por si no podían terminar todos los platos de los que se componía la comida.

Lo que si está claro es que parece que la costumbre se debe principalmente a las prisas...

Palíndromos

Palíndromos, palabra griega que viene de (palin = nuevo y dromos = carrera), se utiliza para los escritos que pueden leerse de igual forma de derecha a izquierda que de izquierda a derecha. Por ejemplo un palíndromo en castellano muy conocido es:

dabale arroz a la zorra el abad

La autoría de los palíndromos se atribuye al poeta griego Sótades de Maronea, llamado también el obsceno, que vivió a finales del siglo IV a.C. Popularizó el verso llamado sotadeo o sotádico (tetrámetro jónico mayor braquicataléctico). Fue autor de sátiras mitológicas y de lenguaje obsceno, lo que le valió el título de ser el primer poeta pornográfico.
Sótades acostumbraba a usar palíndromos en sus versos, burlándose de los nobles, entre ellos de Ptolomeo II Filadelfo, (el que ama a su hermana) rey de Egipto, el segundo de la dinastia ptolomeica y el primero de esta dinastia que adopto la costumbre egipcia de casarse con un miembro de su familia, costumbre desconocida en el mundo helenístico.
Sótades en uno de sus versos, se mofó del matrimonio de Ptolomeo II con su hermana Arsinoe II, lo que le valió ser condenado a muerte, en concreto a ser encerrado en una caja de plomo y tirado al mar. Sótades logró escapar, pero fue apresado en una isla del Mar Egeo por el general egipcio Patroclo, que cumplió la orden del faraón, tirándo a Sótades al mar encerrado en una caja.

Pero siguiendo con los anagramas, en el libro Verbalia de Marius Serra, cuenta una historia muy entretenida sobre anagramas:

"Es la historia de un médico de Leipzig, llamado Andrea Rudiger, que puso su futuro en manos de la ciencia anagramática. Antes de cursar los estudios superiores de Medicina, Rudiger se empecinó en anagramizar su nombre latinizándolo: Andreas Rudigierus. El joven estudiante inició una febril búsqueda entre las letras que componían su nombre y, finalmente, consiguió un resultado satisfactorio. El anagrama latino resultante era "Arare rus Dei dignus" (digno de arar el campo del Señor) y el joven crédulo dedujo que su vocación sería eclesiástica. Por tanto decidió estudiar teología. Pero un doctor que le tutelaba intentó convencer a Rudiger para que no abandonase los estudios de Medicina que había emprendido. Como el brillante joven se negaba argumentando que el anagrama de su nombre era una inspiración divina, el viejo doctor adoptó otra táctica. Tras meditar durante días, llamó a Andrea y le dijo que el anagrama de su nombe le impelía a la Medicina. Su argumentación fue impecable. ¿Cuál es el campo del Señor sino el cementerio? ¿Y quién trabaja este campo mejor que el médico? Rudiger no supo resistirse a la fuerza de este argumento y se dedicó a la Medicina".

Y siguiendo con los palíndromos. Uno de los más conocidos es: "Sator Arepo Tenet Opera Rotas", encontrado por primera vez en las ruinas de Pompeya. Esta frase, aparte de poder leerse de igual forma de derecha a izquierda, tiene la peculiaridad que si leemos la primera letra de cada palabra, se forma la primera palabra: Sator; las segundas letras forman la segunda palabra: Arepo; y así hasta llegar a la quinta palabra. Es por ello que se le llama el cuadrado mágico o cuadrado Sator:

S A T O R
A R E P O
T E N E T
O P E R A
R O T A S

La traducción, más o menos sería: "Arepo el sembrador sujeta las ruedas con esfuerzo" se considera por algunos estudiosos como un mensaje cifrado de los primeros cristianos, ya que con las letras de la frase, desplazando dos letras "A" y "O", que sobran y que representaria la Alfa y la Omega, se puede formar dos veces la expresión Pater Noster, que forman una cruz:

P
A
A T O
E
R
PATERNOSTER
O
S
O T A
E
R

Curioso ¿verdad?...

Pequeños viajes...

Hace unos días estuvimos de excursión en la Maragatería. En concreto fuimos hasta Castrillo de las Piedras, pueblo de un amigo; Astorga, donde además de hacer la foto del Ayuntamiento, visitamos el museo del chocolate y comimos un cocido maragato; y por último fuimos a conocer Castrillo de los Polvazares.

Os comento el viaje:

• De Castrillo de las Piedras, no hay mucho que contar. Es un pueblo pequeño y tranquilo, sirtuado muy cerca de Astorga y dentro de la zona conocida como Maragatería.
• De allí nos fuimos a Astorga, antigua Asturica Augusta, donde visitamos el Museo del Chocolate, que a diferencia del que se encuentra en el Monasterio de Piedra, orientado a la información sobre el cacao, éste lo está hacia la maquinaria, utensilios y publicidad. Interesante, como todo lo relacionado con este producto. Visitamos también la tienda del museo, donde además de degustar diferentes variedades, compramos algunas tabletas de chocolate negro con almendras y chocolate de naranja con almendras, de color naranja, muy parecido al chocolate blanco en cuanto textura, y la verdad a mi no termina de convencerme, prefiero el chocolate tradicional.
• Bueno pues de Astorga, se pueden contar muchas cosas. Si empezamos por su fundación, Cayo Plinio describe Astorga en el siglo I, como la capital de los astures. Pero retrocediendo unos siglos y tomando sus leyendas, encontramos otras historias. Por ejemplo, Fernando Sánchez Dragó en su libro "Gárgoris y Habidis, una historia mágica de España", nos cuenta que la ciudad de Astorga, según la leyenda fue fundada por Habidis (hijo de Gárgoris y una de sus hijas), rey de los cunetes o tartesos, padre de la agricultura en España.
  
• También cuentan que Astorga fue fundada por el auriga de Aquiles, de nombre Astyr o Astur, que tras la muerte de su señor, vino a España y fundó la ciudad de Astorga.
  
• También cuentan que Cadmos, heredero del reino de Fenicia, se echó a la mar buscando a su hermana Europa (la raptada por Zeus convertido en toro), llega a Grecia y consulta al oráculo de Delfos y éste le aconseja que busque una vaca y la siga, y así lo hizo y unos dicen que terminó en Tebas, pero otros cuenta que primero llega a España, siguiendo a la vaca termina en Astorga, donde aprende un nuevo alfabeto (el euskera), pero siguiendo los designios de Delfos, regresa a Grecia y funda la ciudad de Tebas.
• Durante las guerras cántabras, la Legión X Gémina, establece en Astorga su campamento, al objeto de controlar los ricos yacimientos de oro de Las Médulas (de las que hablaré en otra entrada). En honor del emperador, la ciudad pasa a denominarse Astúrica Augusta, llegando a convertirse en la capital de la provincia tarraconense. De aquella época, se conservan: parte de los lienzos de la muralla, el foso del campamento, la domus del mosaico, el foro, los restos de dos termas, el sistema de cloacas y la ergástula (una carcel para esclavos).
  
• Con la caida del imperio romano, Astorga es despoblada y destruida por visigodos (siglo V) y árabes (siglo VIII), hasta que mediados el siglo IX, Ordoño I ordena repoblarla al conde del Bierzo, con familias de esa comarca leonesa.
• Coincide el renacimiento de la ciudad, con el descubrimiento de la tumba del Apostol Santiago, situando a la ciudad en pleno camino de Compostela. Pero ya en el Edad Media, la ciudad vuelve a languidecer, en beneficio de las ciudades de León y Ponferrada.

Bueno y otro día os hablaré de los otros monumentos que se pueden visitar en Astorga, de La Maragatería, así como de la historia de su famoso cocido (cocido maragato), y del otro pueblo que visité, Castrillo de los Polvazares y también, como no, de Las Médulas.

Sacrificio

El cuadro es de Andrea del Sarto, "El sacrificio de Abraham".
Y hablando de sacrificios, transcribo la definición de la palabra enconrtrada en el Diccionario de la Risa, recopilador Abel Cortese. Por cierto, que la definición, no tiene nada de cómico:

"Sacrificio: Ofrenda hecha a una deidad. Antiguamente las ofrendas implicaban un acto de crueldad, como la matanza de animales, o incluso niños. Hoy este rito se ha civilizado, y los jerarcas religiosos se conforman con que lo sacrificado sea la inteligencia"

La caida de la Tiranía en Roma...

Hoy un nuevo cuadro de Botticelli. Representa la historia de Virginia, del mismo estilo, en su elaboración, a la historia de Lucrecia.

Primero os cuento la historia, que ocurrió aproximadamente en el siglo V a.C. , y luego comento el cuadro.

Virginia, era una joven plebeya, hija del centurión Lucio Virginio.
Apio Claudio, uno de los decenviros se encaprichó de ella, acosándola con regalos y promesas, que ella no aceptaba.
Aprovechando que su padre estaba fuera , Apio Claudio ideó un plan para conseguir a Virginia.
Hizo que un cómplice reclamara a Virginia como hija de una de sus esclavas, sabiendo que al intentar llevársela se organizaria un escándalo que terminaria ante el tribunal presidido por el propio Apio Claudio.
Una vez ante su tribunal, quiso declarar a Virginia como esclava, pero la oposición de los ciudadanos, familiares y conocidos, especialmente del joven Ilicio, novio de la joven, logro que se aplazara la decisión para el día siguiente, para dar oportunidad de que el padre pudiera defender sus derechos.
Avisado a toda prisa, Lucio Virginio acudió al tribunal al día siguiente, pero Apio Claudio, sin dejarle hablar, declaró a Virginia como esclava de su cómplice.
Entonces el padre viendo que no podría liberar a su hija y sintiéndose impotente, cogio un puñal y atravesó el pecho de Virginia diciendo:
Esta es la única forma que tengo de devolverte la libertad, para que no te transformes en la esclava de un tirano cruel y malvado.
Y luego dirigiendose a Apio Claudio le dijo:
Espero que esta sangre atraiga la venganza de los dioses sobre tu persona.
En la conmoción que siguen a estos hechos, Lucio Virginio consigue llegar hasta donde estaban sus tropas. Sus compañeros al conocer los hechos inician una marcha hacia Roma, donde ya habían empezado los altercados.
La plebe se retira al Monte Sacro (que era donde se retiraban los plebeyos cuando tenían problemas con los patricios), los decenviros no consiguen imponer su autoridad y se ven forzados a convocar el Senado. El Senado delibera y negocia con los plebeyos, se acuerda una amnistia general y el restablecimiento del tribunado de la plebe y del derecho de apelación.
Los decenviros dimiten, la plebe se reintegra a Roma y se nombran cónsules y tribunos. Apio Claudio se suicida antes de verse obligado a declarar en un juicio contra él.
En cuanto al cuadro de Botticelli, en la imagen de la izquierda, vemos el intento de rapto de Virginia por parte del cómplice de Apio Claudio.
En la escena central, al fondo, vemos el juicio en el que se declara a Virginia esclava.
En la imagen de la derecha el asesinato de Virginia por parte de su padre.
Y en el centro el llamamiento a la rebelión para acabar con la tirania.
Tanto este cuadro como el de Lucrecia, los pintó Botticelli por encargo, en el momento en que los Médici abandonaban Florencia y se instauraba la República.

Más sexo....

Bueno y hoy pequeñas anecdotas sobre el sexo en la historia, sacadas del mismo libro:

• El rey polaco Augusto II el Fuerte, (1670-1733), tenía como favorita a su propia hija bastarda...
• El rey Juan V de Portugal, (1689-1750), afirmaba ser tan religioso, que la única forma de no pecar por adulterio era elegir como amantes a jóvenes monjas.
• Margot de Valois, hija de Enrique II de Francia y de Catalina de Médicis, fue iniciada en los placeres eróticos por su hermano Enrique, uno de los monarcas más depravados y asesinos de Francia. Hablamos de Enrique III.
• Uno de los caprichos eróticos de Enrique VIII de Inglaterra, era mantener relaciones con sus esposas echándolas encima de la mesa donde acababa de comer, en plán dominador...
• Felipe V de España, tenía la líbido tan subida, que literalmente agotó sexualmente a su primera esposa María Luisa Gabriela de Saboya, con la que tuvo cuatro hijos, de los que solo dos sobrevivieron. El rey se obceco en acostarse con Maria Luisa poco después de que los médicos le informaran que tenía tuberculosis y que se encontraba en estado crítico. Pocas horas antes de su agonía, el rey mantuvo relaciones con la reina, que murió a los 26 años. Su segunda esposa Isabel de Farnesio, supo sacarle provecho al apetitio sexual del rey, dándole sexo a raudales, para someterlo y ejercer una notable influencia política en el reino.
• Augusto II de Sajonia y rey de Polonia, tuvo 300 hijos. Parece ser que cometió incesto con una de sus muchas hijas bastardas, descubriendo el parentesco, en una noche de pasión al descubrir en el muslo de la muchacha un lunar idéntico al que él poseia.
• Dicen que ya mayorcito Casanova, se vio envuelto en una relación incestuosa con su hija Leonilda, hija de su amante Lucrecia. La joven que se casó con un viejo ricachón impotente, acudió al lecho de su padre para que la diera un hijo...
• El primo y esposo de Isabel II de España, Francisco de Asis de Borbón, tenía que mear de cuclillas, ya que sufria una hipospadia, defecto del pene que aparece cuando el conductor uretral no se abre en el extremo del glande. De él se mofaba el pueblo con esta cantinela: "Paco Natillas es de pasta flora y mea en cuclillas como una señora". isabel tuvo una larga lista de amantes y Francisco se enamoró de Antonio Ramón Meneses.
• Y por último un asesino sexista: El rey alauita Mulay Ismael (1672-1727), tuvo mas de 500 mujeres y 800 hijos varones. A las niñas ordenaba asesinarlas nada más nacer...
  

Records sexual

El otro día ordenando mi nueva biblioteca de libros electrónicos, estuve echando un vistazo a uno de esos libritos que no se si todavía publica la revista "Muy Interesante".
Este en concreto se titulaba "El sexo en la historia", y uno de sus capítulos, el último, era "Records para la historia" e independientemente de que otro día comente las prácticas sexuales en las distintas civilizaciones, la entrada de hoy va sobre los récords:

• Julia, la bella hija de Augusto, escandalizó a los habitantes de Roma por su promiscuidad, excesos sexuales y locuras eróticas. Formaba parte de un grupo de mujeres que se acostaban con cualquier transeúnte y que literalmente violaban a los hombres en callejuelas. Dicen que pudo tener unos 80.000 encuentros eróticos. Fue encerrada por su padre en Ventetones, donde murió.
• Por su parte, su marido Tiberio, fue el más famoso pederasta del Mundo antiguo. Incitador de la prostitución infantil, entrenó disciplinadamente a menores de ambos sexos en la isla de Capri para que efectuasen en su presencia todo tipo de acrobacias y actos sexuales. El pervertido se hacía con niños de corta edad, que llamaba mis pececillos, porque les obligaba a practicar sexo oral mientras se bañaba con ellos. El abuso de menores fue una práctica común en las clases altas de Roma, hasta que en el año 84, Domiciano promulgó una ley para que ningún niño se prostituyera antes de los siete años….
• Otra romana famosa fue Mesalina, esposa de Claudio, utilizó su poder para someter sexualmente a sus subordinados y protagonizó escandalosos comportamientos en prostíbulos. Se cuenta en los registros de la antigua Roma que echó un pulso a todas las prostitutas del Imperio para determinar cual era capaz de entretener a más hombres en un día. Plinio el Viejo cuenta que lo ganó la reina, tras hacer pasar por su alcoba 25 hombres en 24 horas. Dicen que tuvo relaciones eróticas con unos 8.000 hombres.
• Y otro rey que casi la gana fue Eduardo VII de Inglaterra, hijo de la reina Victoria y del príncipe Alberto. Casado con la princesa danesa Alejandra, tuvo una intensa vida extramarital con cabareteras, rameras, artistas, bailarinas y mujeres casadas, como Jennie Churchill, madre del estadista Winston Churchill. Se acostó con 7.800 damas.
• Y otro rey también inglés, Jorge IV, fue un famoso fetichista, que guardaba muestras de cabello de sus amantes. Tras su muerte, su hermano encontró entre sus pertenencias 7.000 mechones de pelo diferentes….
• Y si es por lo legal… la reina beréber Kahina de Mauritania (650-702) que logró frenar el avance árabe, tuvo 400 esposos…

¿Estas cuerdo?

Hoy una entrada corta y de humor.
Bueno en concreto es una prueba, la prueba de la bañera, veremos como la pasas:
Durante una visita a un Instituto Psiquiatrico, uno de los visitantes le pregunta al Director, que criterio se usaba para decidir si un paciente debería o no ser ingresado.
- Bueno, dijo el Director, hacemos la prueba siguiente: llenamos completamente una bañera, luego le ofrecemos al paciente una cucharita, una taza y un cubo y le pedimos que vacie la bañera. De la forma como vacíe la bañera, sabemos si hay que internarlo o no.
- Ah, entiendo, dijo el visitante. Una persona normal usaría el cubo porque es más grande que la cucharita y la taza.
- No dijo el Director, una persona normal sacaría el tapón. Usted ¿que prefiere: una habitación con o sin vistas al jardín?

Giorgione

Hoy comento uno de los pocos cuadros ya que nos quedan de Giorgione.
Su título los tres filósofos, aunque como en la mayoría de los cuadros de Giorgione no se está muy de acuerdo en cuanto a que representan, y también como la mayoría de los cuadros de Giorgione, la integración de las figuras en el paisaje es perfecta. El foco de luz que ilumina a las tres figuras, hace resaltar las tonalidades de sus trajes. Además situa a las figuras en diferentes planos, mientras que el punto de fuga lo situa en el paisaje.
En cuanto a su interpretación, pues tiene más de una:

• Para algunos es otra representación de las tres edades del hombre.
• Mientras que para otros representa a Los Tres Reyes Magos haciendo cábalas para encontrar la estrella que les guiará al Niño Jesús...

El cuadro se encuentra en el Museo de Historia del Arte de Viena.

Como tomamos el chocolate...

En los comienzos, parece ser que el chocolate se consumia como si fuera una especie de cerveza, es decir, era una bebida basada en la fermentación de la pulpa del cacao.

Posteriormente, 0lmecas, mayas y mexicas, comenzaron a consumir el chocolate derivado de la pasta de los granos de cacao, aderezada con chile y en forma semilíquida, también lo consumian mezclado, según los gustos, con una masa de harina de maiz, chiles, achiotes, vainilla y miel.

Cuando llega a España, se adapta al gusto español, añadiendo caña de azucar, vainilla, canela, pimienta. Esta combinación, parece ser que se añadió por primera vez en un convento de monjas de Oxaca y en el Monasterio de Piedra en España.
Cuando Ana de Austria, hija de Felipe II, se casa con Luis XIII de Francia, el chocolate como bebida aparece en la corte de Francia y es a mediados del siglo XVII cuando llega a Inglaterra, al mismo tiempo que el té de China y el café de Oriente.
Pero hasta ahora, el chocolate solo se ha tomado en forma líquida. El tomarlo en pastillas se lo debemos a los ingleses, el primer cacao en polvo a los holandeses, los bombones a los italianos y a los suizos les debemos el mezclarlo con avellanas y con leche. En concreto la mezcla del chocolate con la leche, se la debemos a Henri Nestle, y a Rodolphe Lindt, le debemos el primer chocolate foundente. Como veis sus nombres siguen actualmente asociados al chocolate.
En resumen que ahora mismo tenemos:

• Chocolate negro: Que es el chocolate propiamente dicho. Resultado de la mezcla de pasta de cacao con azucar. La proporción de cacao en algunos casos llega hasta el 99%.
  
• Chocolate de cubertura: Puede ser negro o con leche y es el que utilizan chocolateros y pasteleros como materia prima. La proporción de cacao suele ser del 30%.
  
• Chocolate a la taza: Es el chocolate negro al que se le ha añadido fécula para que a la hora de cocerlo aumente su espesor. Suele disolverse en leche y la proporción de cacao suele ser inferior al 50%.
  
• Chocolate con leche: Como su nombre indica, lleva leche añadida, que puede ser en polvo o condensada. La proporción de cacao, suele ser por debajo del 40%, aunque hay algunas marcas que llegan hasta el 50%.
• Chocolate blanco: Estrictamente no es chocolate, ya que carece en su composición de la pasta de cacao. Se elabora con manteca de cacao, por debajo del 20%, leche, en polvo o condensada y azucar. Se utiliza mucho como elemento decorativo en reposteria.
• Chocolate relleno: Es una cubierta de chocolate que recubre infinidad de cosas: frutas, frutos secos, licores...

Y nada más con el cacao, ahora solo queda disfrutarlo. Yo os recomiendo probar la receta de ayer.

Solo para amantes del chocolate...

La verdad es que hoy pensaba hacer la segunda entrada sobre el chocolate. En concreto pensaba contar las diferentes formas en que se ha tomado el chocolate a lo largo de la historia, pero cuando iba a hacerlo, me he acordado de una receta que tenía, que en su día saqué de la red, despues de haber probado en un restaurante, y he pensado que debiais conocerlo y por supuesto probarlo. Se llama Coulant de chocolate, aunque también se le conoce como bomba de chocolate, volcán de chocolate, etc...
En concreto se trata de un bizcocho relleno de chocolate fundido. Lo popularizó el cocinero francés Michel Brass, y dicen que incluso llegó a patentarlo. La verdad es que puedo asegurar que pasará a la historia de la gastronomía, y es un postre que no debeis dejar de probar, todos los amantes del chocolate.
Los ingredientes los pongo para un huevo, pero tener en cuenta que con un huevo, salen dos coulants:
Ingredientes:

• 70 gr. de cobertura de chocolate
• 40 gr. de mantequilla
• 1 huevo
• 15 gr. de harina
• 10 gr. de azucar
• 2 trufas o 2 bombones o 2 pastillas de chocolate
  
• Cacao en polvo
• moldes a poder ser cilindricos

Poner las trufas o bombones en el congelador.
Fundir la cobertura de chocolate y la mantequilla y mezclarlo bien.
Separar las claras de las yemas. Batir las yemas y mezclarlas con el chocolate y la mantequilla.
Agregar el azucar a las claras de huevo y batirlas a punto de nieve.
Se mezclan las claras poco a poco con la mezcla anterior (yemas, mantequilla y chocolate)
Una vez mezclada se añade la harina tamizada.
Preparar los moldes untándolos con mantequilla y espolvoreándolos con el cacao en polvo.
Rellenar un tercio del molde, más o menos, con la masa, a continuación en el centro colocamos la trufa o el bombón, y lo cubrimos con un poco más de masa, como otro tercio, ya que hay que tener cuidado de no llenar el molde, pues al subir se saldría.
Meterlo en el horno calentado a unos 170º, durante aproximadamente 8 minutos.
Deben servirse calientes.

La verdad es que el postre es laborioso, pero os aseguro que merece la pena.

Orígenes del chocolate

Es mucho lo que se puede decir del chocolate, por eso hoy solo comentaré sus orígenes.
Dicen que los primeros humanos que cultivaron y probaron el chocolate fueron los olmecas, aproximadamente sobre el 1.500 aC, aunque parece ser que enseguida se extendió entre las poblaciones de los aztecas y posteriormente entre los mayas.
Era tan preciado entre estos pueblos que se utilizó como unidad monetaria. y como tal lo conoció Cristobal Colón en su cuarto viaje (1502).
Sobre el cacao como moneda, Pedro Martín de Angleria miembro del Consejo de Indias, primer Cronista de Indias y Capellán de la Reina Isabel, decía: '¡ Oh feliz moneda ! No sólo es una bebida útil y deliciosa sino que no permite la avaricia, ya que no puede conservarse largo tiempo'.
Pero los primeros europeos en probarlo, fueron los hombres de Hernán Cortés. Hay que decir que su consumo no estaba al alcance de todos, ya que se reservaba para las clases superiores y para los soldados en el curso de las batallas debido a sus virtudes. En una carta de Hernán Cortés al emperador Carlos le dice: "Una sola taza fortalece tanto al soldado, que puede caminar todo el día sin necesidad de tomar ningún otro alimento"...
Bueno y ya mañana hablaré de su llegada a Europa y de las distintas formas en que se consumia y como se consume actualmente.

Hipatia, la perfección con nombre de mujer

Pachi ha escrito hoy una entrada preciosa sobre Hipatia de Alejandria. Os recomiendo su lectura.
Además representando a Hypatia, ha puesto un cuadro que me encanta, el mejor, para mi gusto, del pintor ingles del ottocento, Charles Williams Mitchell, y es una auténtica belleza.
Además de todo esto, ha puesto unos enlaces por si quereis profundizar más en la vida y muerte de Hypatia, que hace que uno se cuestione las "ejemplares" vidas de los "hombres santos".
Ya digo una entrada no solo muy recomendable, si no obligada.

Y por último, el enlace que ha puesto a el artículo publicado en Un barco más grande, que hace una comparación entre dos personajes de la misma época: Hypatia y San Cirilo, que es de lo mejorcito...

Los Zurdos

Hoy es el día internacional del zurdo y os preguntareis que pinta el cuadro de Rossetti, pues os diré que representa a Juana de Arco, una famosa zurda, aunque Rossetti no lo haya tenido en cuenta en su pintura.
Creo que ya he comentado que me gusta mucho la pintura del ottocento. Otro día colocaré el cuadro, también de Rossetti, de San Jorge y la princesa Sabra y os contaré su historia.
Pero bueno, hoy vamos de zurdos y aprovechando que es su día, os comentaré algunas curiosidades de los mismos:

• Empezando por Juana de Arco, el ser zurda fue un factor más, aprovechado por los inquisidores, para acusarla de brujería.
• Hubo una época en la cual cuando la policia buscaba criminales, empezaba sus investigaciones con los zurdos.
• La pareja de zurdos más famosa fue Napoleón y su esposa Josefina.
  
• El anillo de casado se lleva en la mano izquierda para espantar a los malos espíritus que quieran deshacer el matrimonio.
• La Iglesia Católica declaró a los zurdos sirvientes del demonio durante generaciones.
• En Japón, hasta hace poco, que la esposa fuera zurda era motivo de divorcio.
• En la India, dicen que todas las cosas buenas se hacen con la mano derecha.
• Los cristianos consideran que solo la mano derecha puede bendecir.
• En el Islam, todo lo que provenga de la mano izquierda se considera impuro.
• En psiquiatria, aun a comienzos del siglo XX, el ser zurdo para algunos era sinónimo de demencia y en los años 60, se consideraba relacionado con la dislexia.
• En las tiendas de los beduinos, la zona de la izquierda es la de la mujer...
• Pero no todo es malo. Para el budismo, la mano izquierda representa la sabiduria, por eso al meditar, se debe colocar la mano derecha sobre la izquierda, representando que la sabiduria es la base de la vida espiritual.

Hay muchas más anécdotas, si estais interesados acceder a la página de los zurdos.

Pérdidas...

Hace unos días mi disco duro externo, donde guardaba todas mis cosas: fotos (incluidas las de mis nietos), recetas, cuadros que me gustaban, mi biblioteca de libros electrónicos (con más de mil volúmenes), series que me gustaban, películas de niños..., dejó de funcionar, vamos no podía acceder a él. Lo lleve a un taller y me han dicho que no se puede arreglar, solo funciona la carcasa... me dicen que la recuperación de los datos, por parte de alguna empresa especializada, puede ascender a más de 600 €... Supongo que puedo recuperar la mayor parte de lo perdido, pidiendo fotos y recetas a amigos y familiares, pero puedo tardar mucho en conseguirlo y eso me deprime, además suelo ser muy ordenada, las fotos de mis nietos por ejemplo estaban en carpetas por meses y años, las de mis vacaciones por ciudades, paises y fechas, los cuadros por autores... Había guardado todas mis cosas en ese disco y no se me ocurrió hacer una copia de seguridad, hubiera tenido que tener otro disco duro de gran capacidad solo para duplicarlo... En fin, estoy esperando noticias de familiares y amigos a ver si se les ocurre o conocen una forma de recuperarlo que no sea ruinosa...

Y para no deprimiros más, una bonita historia de amor, la de Aretusa:
Era una náyade hija del dios fluvial Arcadio. Parece ser que el río Alfeo, hijo de Océano (para los griegos era un río de agua salada que circundaba el mundo) y Tetis (hermana y esposa de Océano, diosa del mar, niñera de Hera y que no tiene nada que ver con la Tetis madre de Hercules), se enamoró de Aretusa, pero ésta, había prometido permanecer siempre virgen, como su compañera de caza Artemisa (hermana melliza de Apolo), por lo que solicitó su ayuda, transformándola Artemisa en corriente de agua para poder huir así de las solicitudes del dios Alfeo. Como aún así éste insistiera, viéndose acorralada, Aretusa dirigió su curso bajo el mar y desde Grecia, apareció en la isla de Ortigia, en Siracusa, Sicilia, generando el manantial que lleva su nombre (cuando estuvimos en Siracusa hice una foto de la fuente, que por supuesto he perdido, ya que estaba en el disco. La que he puesto es de la web).

Bueno, pues siguiendo con la historia, os diré que el río Alfeo aún así no se rindió, estaba tan enamorado, que desde entonces dirigió también su curso bajo el mar para poder mezclar sus aguas con las del manantial Aretusa, materializando así su amor.

La otra imagen, es de un cuadro de un pintor romántico del ottocento, en el que aparece la otra Aretusa. Me refiero a la Aretusa del poema de Propercio, (que podeis leer una parte del mismo más abajo) en él describe la carta imaginaria que escribe Aretusa a su marido Licotas (ambos nombres ficticios), que se encuentra destinado en las legiones romanas, en ella lamenta su ausencia y envidia la actitud guerrera de Hipólita (la mítica reina de las amazonas), y dice querer ser un soldado para acompañar a su esposo. A mi me ha parecido bellísimo, aunque tenga más de dos mil años:
Aretusa envia esta carta a su esposo Licotas,
para sentirte cerca, a pesar de que siempre estás ausente.
Si ves algún borrón o mancha cuando la leas,
habrá sido causada por mis lágrimas. (...)
¿En esto ha parado nuestro compromiso matrimonial, éste es el regalo
de mi boda, cuando te ofrecí virgen mis brazos entregados a tu deseo?
(...)
¡Feliz Hipólita! Blandió armas con el pecho desnudo
y como una salvaje se cubrió su tierna cabeza con el casco.
Ojalá los campamentos romanos admitieran muchachas:
yo sería una fiel carga para ti en tu milicia;
ni las cumbres de la Escitia me detendrían, cuando Júpiter
reduce a hielo sólido con el frío las profundas aguas.
Todo amor es intenso, pero aún lo es más cuando el esposo falta.
La misma Venus airea esta antorcha, para que tome fuerza.

La fotografia del cuadro, y el poema visto aquí.

Recordais a Giorgione...?

Hoy una entrada cortita sobre pintura y en concreto sobre un pintor, Giorgione, que como comenté hace meses, veriamos sus pocos cuadros poco a poco.

El cuadro de la izquierda es "La adoración de los magos". Aunque ya se nota la influencia de Leonardo en su pintura, existe una gran diferencia con otros cuadros de temática parecida, como por ejemplo "La adoración de los pastores", que puede verse a la derecha. En el primero existe una gran diferencia entre la figura de la Virgen y la de San José, ligeramente desproporcionado respecto a ésta. Además en la parte derecha del cuadro, el fondo del paisaje se ve cerrado por los caballos, quitándole profundidad y cerrando el espacio del mismo. Podriamos decir que es una pintura más del Quatrocento.
En el segundo cuadro en cambio, se nota mucho más la influencia de Leonardo, sobre todo en la integración de las figuras en el paisaje, siendo éste como en otros cuadros de Giorgione, el auténtico protagonista.
Este si sería más un cuadro del Cinquecento, pero lo curioso es que ambos se pintaron en el mismo año, 1504.

Solidaridad Cubana

Como entrada de hoy un texto de los encontrados en mi ordenador muy gracioso.

Solidaridad Cubana

Toda la familia en Cuba, se quedó sorprendida cuando llegó de Miami un ataúd con el cadáver de una tía muy querida.

El cuerpo estaba todo apretado en el cajón con la cara aplastada contra el cristal de la tapa.

Al abrir el cajón la familia encontró una carta, prendida en la bufanda con una aguja que decía:

Queridos papá y mamá:

Estoy enviando el cuerpo de tía Jimena, para que hagan el entierro en Cuba, tal como ella quería.

Disculpen por no poder acompañarla, pero los gastos fueron muchos con la enorme cantidad de cosas que, aprovechando las circunstancias, les estoy enviando.

· Debajo de la tía, en el fondo del ataúd, encontrarán 12 latas de atún “Bumble Bee”, 12 botellas de acondicionador y 12 de shampoo Pantene anticaspa, 12 frascos de Vaselina Intensive Care (muy bueno para la piel, no sirve para cocinar), 12 tubos de crema dental Colgate, 12 cepillos de dientes, 12 latas de frijoles Span (españolas, de las mejores), 4 latas de chorizo (del de verdad). Dividan con la familia (sin peleas).

· Los pies de tía Jimena están calzados con un par de tenis Reebok nuevos, talla 9, que son para Juan (pues con el cadáver del tío Esteban no le mandamos nada y se quedó enojado).

· En su cabeza hay 4 pares de calcetines nuevos, de colores diferentes, para los hijos de Antonio. De nuevo, por favor, sin peleas.

· Tía Jimena está vestida con 15 sudaderas Ralph Lauréen: una es para Robertito y las otras para repartir entre hijos y nietos.

· Tiene puesta una docena de sostenes WonderBra para que dividan entre las mujeres al igual que las 20 botellitas de esmalte para uñas Revlon que están en las esquinas del ataúd.

· La tía también lleva puestos 9 pantalones Dockers y 4 Jeans Levis. Papá quédese con 2 y les regala los otros a mis hermanos.

· El reloj Seiko que papá me pidió, lo lleva puesto en la muñeca izquierda, en la otra lleva uno de fantasía, para la vecina que es tan buena con ustedes. También se le puso los aretes, pulseras y anillos que Mamá quería y que tanto me pidió.

· La cadena al cuello es para mi prima Carlota. Los 8 pares de medias Channel son para repartir con mis amiga y las vecinas o si quieren pueden venderlas por favor no las den baratas, que son de las caras.

· La dentadura postiza es para la Abuela que hace años está sin dientes y no puede masticar (con estos dientes va a poder comer pan sin tener que mojarlo antes en el café).

· Los lentes bifocales son para Alfredito, pues son del mismo grado que él usa, también es para él la gorra de los Orioles que lleva puesta.

· El aparato para la sordera que tiene puesto la tía, y que va con pilas alcalinas recargables, es para la tía Carola; no es exactamente el último modelo y es de segunda mano; los nuevos están carísimos. El cargador se lo pusimos entre las piernas envuelto en el poncho de plástico amarillo que es para Tulio, el balsero que ayudó a Ramoncito a venir a Miami.

· Los ojos de la tía tienen un color extraño que es debido a los lentes de contacto; quítenselos que son para Marcela: se los debía desde sus 15 años. Espero que se sienta muy orgullosa con ojos azules.

· En los dedos de los pies, van los anillos de oro para el casamiento de Josefina, para que esté super hermosa ese día.

· Por favor consigan ropa vieja para vestir a la tía Jimena para el entierro y manden decir una misa para el descanso de su alma, pues ella les ayudó hasta después de muerta.

· El cajón es de muy buena madera, impregnada que no es atacada por las termitas; desháganlo y hagan las patas de la cama de mamá y la tapa de la mesita que se quemó con la plancha. Los tablones laterales y el del fondo, son para las repisas de la biblioteca de Fulgencio, que es tan buen estudiante. La tapa la pueden utilizar para reparar la hoja de la puerta de la entrada que se quemó con la hornilla de asado.

· Cómprenle un ataúd de los baratos, pues a ella le gustaban las cosas sencillas.

· Quiten el cristal de la tapa y arreglen el portarretratos de la foto del abuelo que está roto hace años; usen el plástico en el cual va envuelto el afiche de la estatua de la libertad para reparar la ventanilla.

· Con el forro del cajón, que es de satín blanco de 20 dólares la yarda, Josefina se puede hacer su vestido de novia.

· No dejen que con la alegría por los regalos se les olvide vestir a la tía para el entierro.

Espero que nadie se queje esta vez. No le cuenten a nadie fuera de la familia todo esto y saquen las cosas rápido, antes de comenzar a velar el cadáver.

Con mucho amor.

María Dolores.

P.D.: Con la muerte de tía Jimena, la tía Blanca se quedó muy triste y se siente más enferma. Creo que pronto les estaré mandando más cositas.